Montag, 30. Juni 2008

Noch mehr Fische. Und ein böser Wolf.

Angeln jenseits von 100 Fertigkeitspunkten gibt folgende nette Exemplare. So langsam machen die richtig was her. Ach ja, beim Sammeln robuster Felle hinterließ ein Warg doch netterweise folgenden Kadaver.

Wer ist hier K-L-U-K?

Tadaa!

Wuff!

Sonntag, 29. Juni 2008

Autofirmen stellen Spiele her

Volkswagen, der Hersteller solch beliebter Modellreihen wie Polo, Golf und Passat will jetzt den Gamemarkt erobern. Der Pressesprecher sagt dazu: "Hey, wenn andere Firmen seit Jahren nur neue Modellreihen ihrer Spiele auf den Markt bringen und diese Spiele alleine den Erfolg ausmachen, dann können wir das auch. Da haben wir jahrzehntelange Erfahrung mit."

Tatsächlich war WoW so etwas wie das "SUV Phänomen" der Spieleära, wenn man Autos und Spiele vergleichen will. Und natürlich hat weder ein Pressesprecher den Satz oben gesagt, noch plant VW natürlich, den Spielemarkt aufzumischen. Doch inwieweit unterscheiden sich moderne Medien heutzutage noch von den Praktiken der Automobilkonzerne? Ich behaupte: Fast gar nicht und das zeigt, wie weit der Spielemarkt mittlerweile professionalisiert ist. Die großen Firmen haben mit ihren Marken den Markt besetzt, es ist deutlich sicherer, Neuaufgüsse von Diablo, StarCraft, NHL, FIFA, Grand Theft Auto, Need For Speed und und und zu machen, als ein neues Spiel zu wagen oder gar eine Innovation zu ersinnen. Zurück zum WOW Beispiel, das Spiel hat einen bestehenden Markt (MMOs) zum richtigen Zeitpunkt für eine breite Spielerschaft geöffnet, genau wie einige Autohersteller vor ca. 8 Jahren den Markt mit ihren Sprit schluckenden 2,5 Tonnen-Automonstern überschwemmt haben, um Zahnarztgattinen, Fußballspieler und Rechtsanwälte mit Land Rovern, Q7s, X5s, MLKs, XC90s und Cayennes glücklich zu machen. Nun sind diese behäbigen Boliden auf dem Markt, trinken Sprit wie nichts gutes und die Besitzer fragen sich, ob der nächste Wagen auch wieder so eine Riesenkarre werden wird. Was ist der ultimative SUV Killer bei steigenden Spritpreisen? Der Lexus RX 400h oder vergleichbare Wagen? Auf Spiele übertragen, wenn eine der erfolgreichsten Companies im Spielesektor, namentlich Blizzard seit über 10 Jahren genau 3 Franchises bedient, nämlich WarCraft, StarCraft und Diablo, was kann sie dann machen, um einen frischen Wind ins Portfolio zu wehen? Nach gängiger Betriebswirtschaftslehre sind StarCraft 2 und Diablo 3 nichts anderes als Produktvariationen bzw. Neuauflagen, welche lediglich den gleichen Markt eines Produktes bedienen und den Produktlebenszyklus erneuern.

Um eine Erweiterung des Marktes bzw. den Eintritt in einen neuen Markt zu erreichen, muss eine Firma genau das machen, was Blizzard mit WOW machte. Mal sehen, wann uns die nächste echte Neuerung ereilt? Selbst der Innovationsbolzen Spore ist keine "echte" Innovation, sondern eine Erweiterung bestehender Mechanismen; eigentlich eine Verlängerung von Civilization in die Evolutionsphase und die Universumphase.

Samstag, 28. Juni 2008

LOTRO Tagebuch 28.06.2008

Fish. More fish.

Während der Bestand an Fischen in den Weltmeeren drastisch zurückgeht, sind die Schwärme in Mittelerde noch nicht bedroht. Da sich unsere tapferen Streiter immer wieder dem Hobby hingeben, sind die Trophäen mittlerweile zahlreich geworden. Den unermüdlichen Lesern dieses kleinen Tagebuchs sollen die prächtigen Exemplare nicht vorenthalten werden. Vorhang auf für die Trophäenparade, präsentiert vom Hobbitbarden!

Brillianter Bitterling


Spitzenmäßiger Stint


Rabiate Rotfeder


Aschfunkelnde Äsche


Schicker Schnäpel


Kräftiger Kaulkopf


Bravouröser Barsch


6-pfündiger Lachs

Mittwoch, 25. Juni 2008

Das Goldene Kalb von Blizzard

Der Tanz ums Goldene Kalb hat begonnen. Die Anhänger des blauen Schneesturms deuten in den Foren seitenweise Runen, sehen Zeichen in Codices und tüfteln darüber, was im Geheimen ersonnen wird.

Ursache all dieser Spekulationen und Untersuchungen ist folgende Grafik:



Beeindruckend, nicht? Wenn Rockstar eine ähnliche Grafik machen würde, würden die Auguren des Netzes eine ähnliche Mär von "GTA V spielt in Moskau" spinnen.

Herrje, was kann Blizzard denn schon neues bieten in den nächsten 3 Jahren? SC2, D3 und World of StarCraft. Wir kennen doch alle die Innovationsrate von Blizzard. 1 Spiel alle 3 Jahre.

Montag, 23. Juni 2008

Spore Labor

Seit ein paar Tagen kann man das kostenlose Spore Labor herunterladen. Mit dem Editor lassen sich 25% der Spielfiguren der Kreaturphase erstellen. Bislang habe ich schon ca. 2 Stunden mit dem Ding gespielt und eine Menge Spass gehabt. Ein paar Beispiele.






In dem leicht zu bedienenden Editor kann man auch Videos drehen und bei Youtube hochladen.

Assassins Creed - Erste Eindrücke

Vor ein paar Tagen habe ich mal ein wenig zum Spiel Assassins Creed geschrieben, das ich bewusst später gespielt als ich es mir gekauft habe. Der neue Fernseher stellt die Grafik überwältigend gut dar. Zum Spiel will ich mal die ersten Eindrücke schildern. Wie vielleicht bekannt ist, ist Assassins Creed eine "Simulation" im Spiel. In einem Labor wird ein Barmann von zwei Wissenschaftlern festgehalten, die an seine Erinnerungen heran wollen. Der Barmann scheint dabei irgend einen Assassinenhintergrund zu haben, so weit bin ich aber in der Story noch nicht. Gleichzeitig ist er wohl ein reinkarnierter Nachfolge eines Assassinen aus dem Morgenland des 13. Jahrhunderts. Mittels eines hochentwickelten Neuroscanners werden seine Erinnerungen stückweise wiederhergestellt, was letztendlich wohl zu einer Art Enthüllung führen soll, hinter der die beiden Wissenschaftler her sind. Soweit zur mystischen Story.

Den Hauptteil des Spiels bestreitet man als besagter Assassine Altair zur Zeit der Kreuzzüge. Nach einem ungeschickt beendeten Einsatz (Tutorial) verliert man seinen Rang als Meisterassassine und muss wieder ganz von vorne anfangen, ohne nennenswerte Waffen und Kenntnisse (ziemlich abstrus, dass der Meisterassassine auf einmal "vergisst", wie man bestimmte Manöver durchführt...). Der erste Einsatz nach ein paar Übungskämpfen gegen Ritter und weiteren Zwischensequenzen im Dorf der Meuchelmörderbande führt uns nach Damaskus. In einer anfangs nicht ganz frei bereitbaren Welt schlägt man sich nach Damaskus durch, das man anfangs nur in einem Viertel betreten darf.



Die Aufgaben des Assassinen werden von einem Kontaktmann erläutert. Man soll sich in den Vierteln der Stadt umsehen und erkunden, wie man am besten an sein erstes Ziel heran kommt. Dazu schleicht, springt, rennt und schubst man sich durch die Gassen, welche mit Dutzenden Passanten, Wachen und wichtigen NPCs gefüllt sind.



Das ist ein sehr reales Gefühl, wenn man sich auffällig verhält und die Passanten sagen: "Warum tut er das" oder einen bedrohen, wenn man sie heftig angerempelt hat. In einigen Gassen werden Bürger von Soldaten bedroht, hier hat man die Chance, Verbündete zu gewinnen. Flugs 3 bis 5 Gegner ausgeschaltet, was anfangs ein wenig Übung verlangt, später einigermaßen gut von der Hand geht, dann erscheinen Partisanen an der Ecke, die sich hilfreich in den Weg stellen.



Die Hauptaufgabe ist immer die gleiche: Auf in der Karte markierte Türme klettern, dort einen spektakulären Kameraschwenk-Rundumblick initiieren, dann von oben in einem Todessprung in einem Heuballen landen. Danach hat man die umliegenden Gassen erkundet und lernt mehr über sein Ziel. Genauso wichtig sind die (nervigen) Taschendiebstahlmissionen, weiterhin gibt es noch Belauschaktionen und Einschüchterungsangriffe mit der blanken Faust. Hat man genug davon gemeistert, darf man das Ziel des Meuchelmords angreifen. Hier beginnt eine spannende Verfolgungsstory, in der die vorher erwähnten Verbündeten hilfreich sind. Hat man sein Ziel ausgeschaltet, folgen weitere Aufträge. Dieses Muster wiederholt sich in weiteren Städten mit weiteren Auftragszielen immer wieder.



Die Grafik von Assassins Creed ist erstklassig, die trockene, aride Landschaft, die Dörfer und Städte sind fantastisch aufgebaut, die Passanten gibt es in vielen Kombinationen aus Kleidung und Figuren, so dass der Eindruck einer lebendigen Stadt entsteht. Die Gegner sind clever, gefährlich und agieren recht geschickt, indem sie dem flüchtenden Altair hinterherklettern.



Der Sound ist ebenso gut, Gesprächsfetzen, Händler am Straßenrand und Kommentare zu den Aktionen von dem Assassinen sind allgegenwärtig und unterstützen den guten Eindruck der Grafik.

Mit der Steuerung hadere ich ein wenig, die Kämpfe sind mir zu fummelig, der Wechsel von Angriffen zu Blockmanövern erscheint mir wenig intuitiv, die Kamera spielt nicht immer so mit, wie ich will. Vor allem musste ich ziemlich umlernen, ist es bei Tomb Raider & Co. noch so, dass man für Sprünge jeweils zeitnah den Sprungbutton drückt, reicht es hier bei den "Free Runner" oder "Parcours" Aktionen über den Dächern häufig, nur Rennen + Beintaste (A) gedrückt zu halten und Altair macht die Kunststücke ganz alleine. Ungewohnt. Ich denke, wenn ich das Spiel ein paar mehr Stunden am Stück gespielt habe, ist der Gewöhnungseffekt größer.



Alles in allem macht es zur Zeit noch sehr viel Spass, auch wenn am Horizont schon der Wiederholungseffekt erkennbar ist: Turm erklimmen, Passanten belauschen/bestehlen, Bürger befreien, Mord verüben. Aber alles gefüllt mit einer sehr glaubhaften Atmosphäre, einem Nichtschwimmer-Held (ersäuft in 2m tiefem Wasser unter hilflosem Geplatsche) und einer interessanten übergeordneten Story.

Ich melde mich wieder, wenn ich das Spiel durch habe.

Sonntag, 22. Juni 2008

LOTRO Tagebuch 22.06.2008

Mangels WOW Spiel gibt es mal keine WOW News. Um so mehr habe ich bei LOTRO reingeschaut. Die letzten 12 Stufen stehen bevor. Um nicht ganz so schnell 50 zu werden (auch wenn die Sippenmitglieder schon bald an mir vorbei ziehen werden) habe ich eine kleine Erkundungstour eingelegt. Ostwärts von den Einsamen Landen liegt das Land der Trollhöhen. Eine in "Indian Summer" Farben getauchte Waldwelt, die das Reich der Elben beherbergt, Bruchtal (Rivendell). Ich gebe in ein paar Screenshots mal eine Vorstellung, wie schön das geworden ist. In Bruchtal selbst trifft man natürlich auf geballte Herr der Ringe Prominenz, die Gefährten welche bald gen Osten aufbrechen werden. Vorher brauchen sie aber noch Hilfe und Unterstützung, welche wir gerne gewähren.


Der Blick von den Einsamen Landen gen der Brücke, welche mich zu den Trollhöhen führen wird.



Eine trockene, Gras bewachsene Landschaft liegt bald hinter mir, der Wald lockt. Doch - ein wenig muss ich noch einhalten, denn der sanft plätschernde Fluss birgt sicher einige große Fische.



Ein dicker Brocken hat angebissen!



Nach ein paar Stunden Ritt durch die Wälder und das gefährliche Hochmoor zeigt sich Bruchtal in seiner ganzen Pracht.



Ein paar Gebäude aus Bruchtal. Die Architektur der Elben hier wirkt nicht so filigran wie ansonsten, eher rustikal.







LOTRO-Prominenz: Frodo Beutlin



Bilbo Beutlin



Gandalf nebst Elrond

Samstag, 21. Juni 2008

requiescat in pace, Bitey

Leider wurde Bitey von zu wenig Lesern des Blogs gefüttert und verstarb frühzeitig im Ei.


Fütter mich!


Bjarnemon hingegen ist geschlüpft und entpuppt sich als... öh, weiße fliegende Katze ohne Beine?


Fütter mich!


Um Bjarnemon nicht ganz alleine zu lassen, habe ich mal ein neues... Flyffable adoptiert. Fleißiges Füttern führt auf Stufe 50 zum Schlüpfen!


Bring mich zum schlüpfen!

Montag, 16. Juni 2008

Superhelden MMO

Es gibt ja schon seit vielen Jahren das MMO City of Heroes/Villains. Das habe ich weder probegespielt noch irgendwie tiefer angeschaut. In zahlreichen Blogkommentaren wurde das modulare Charaktererstellungssystem von dem Spiel als besonders herausragend angesehen. Die aufstrebende Firma Cryptic Studios, die vermutlich meinen persönlichen Hoffnungsträger Star Trek Online produziert, hat für 2009 ein Superheldenrollenspiel in petto, heisst Champions Online. Die Grafik sieht auf den Screenshots bislang recht ok aus, bunte und peppige Helden in Spandexanzügen, wenn man sich die Screenshots mal genau anschaut, sieht man hochauflösende Texturen und den im Shooter XIII erstmals (afaik) eingesetzten Cel-Shading Look, also schwarze Umrandungen um die Umrisse der Figuren, um sie wie mit Tusche gezeichnete Comicfiguren aussehen zu lassen. Sicherlich authentischer als der realistische Look und es grenzt sich gut von der cartoonhaften WOW Grafik ab. Einen Teaser-Trailer gibt es auch schon zu dem Spiel. Was mich bei so einem Spiel reizen könnte, wäre die hohe Vielfalt im Charakterdesign, wenn man den City of Heroes Stimmen glauben darf, rennen sich da nur selten zwei Charaktere über den Weg, die ähnlich aussehen. Kein Vergleich zu dem "Endgame" einiger MMOs, wo alle Klassen nur noch in generisch wirkender Ausrüstung und Sets herumwandern. Dazu bieten die Superheldenspiele nach meinem Wissen keinen wesentlichen Fokus auf Ausrüstung, sondern sind eher fertigkeitenbasiert.
Diablo-Itemhatz fällt also flach.

Nun kommt es noch darauf an, ob die Spielwelt voller Gefahren und Superschurken auch interessant gestaltet ist. Das Spiel kommt mal auf die Watchlist, es erscheint mir eher realistisch, dass Champions Online das Licht der Welt erblickt als so manch anderes Projekt. Cryptic Studios hat jetzt auch einen neuen Chef, einen ehemaligen Sony Online Entertainment Business Director. Ob das allerdings was gutes ist, kann ich nicht beurteilen, SOE wurde ja mit seiner Designpolitik ziemlich abgestraft. Doch es ist schon mal wichtig, einen wirtschaftlich kompetenten Chef zu haben und John Needham scheint zumindest das Businesswissen mitzubringen.

Sonntag, 15. Juni 2008

To boldly go... Cryptic.

Danke Matthias!

http://www.crypticstudios.com/

Assassins Creed

Monate nachdem das Spiel herausgekommen ist, habe ich jetzt ein wenig Zeit dafür. Auf einem HDTV Fernseher... Hui! Allerdings bringt das Spiel die XBOX 360 an die Grenzen, bei großen Städten, voller Beleuchtung und 1080i Auflösung hat entweder die XBOX 360 oder unser HDTV Fernseher Probleme bei schnellen Schwenks. Dennoch, grafisch überwältigend. Charakterdarstellung, scharfe Texturen und toller Sound. Zum Spiel äußere ich mich in ein paar Tagen mal, wenn ich mehr vom Spiel gesehen habe. Screenshots gibts wie bei allen XBOX 360 Spielen leider nicht, da verweise ich mal auf die Herstellerseite von Ubi (siehe die Box: Spiele ich zur Zeit rechts).

WOW & LOTRO Tagebuch 15.06.2008

World of Warcraft

Pause. Ein weiterer Spieler, der zur Zeit keine Lust mehr auf Tagesquests, Brickwall-Raidinstanzen und Itemsuche hat. Nichts mehr zu erkunden. Ich log mal ein, wenn ich ein wenig Lust verspüre, aber ohne Ziel. WotLK, wann kommst du?


LOTRO

Mein Kundiger erkundet kundigen Schrittes Evendim. So langsam nähere ich mich dem Ende der Dreißiger, ohne besondere Hast. Zusammen mit meiner Frau haben wir heute einmal die Hügelgräber gemacht, was erstaunlich gut ging. Genau so haben wir früher in WOW auch die Instanzen gemacht: Gewartet, bis wir ~10 - 15 Stufen über dem empfohlenen Level der Instanz waren und dann rein, Gegner mit grauer Schrift angehen, die keine Erfahrungspunkte mehr bringen. Ist eigentlich schade, dass Instanzen nicht in Anzahl oder Stärke der Gegner an die Gruppe anpassen, so ein dynamischer Dungeon ähnlich wie bei Oblivion wäre wirklich toll. Immerhin, die erste Hälfte der Hügelgräber haben wir hinter uns gebracht und die nächsten Tage schauen wir uns einmal die Gänge hinter den Schädelschlüssel-Türen an. Die Atmosphäre war super, die engen, dunklen Gänge sind einfach klasse.

Die Angelei hat weitere nette Trophäen für Zuhause eingebracht. Der Reihe nach präsentiert mein Barde den 2-pfündigen Lachs, den Wunderbaren Weissfisch, den Schillernden Saibling und die Barbarische Barbe!









Montag, 9. Juni 2008

WOW & LOTRO Tagebuch 09.06.2008

World of Warcraft

Aufgrund von beruflich bedingter Abwesenheit hatte ich in den letzten 2 Wochen nicht viel Zeit. Zudem, meine Frau und ich haben ein neues, zusätzliches Hobby begonnen, das freiluftbedingt eher in den Jahreszeiten Frühling, Sommer und Herbst durchgeführt wird. Insofern bleibt als Highlight zu berichten, dass andauerndes Tagesquesten schon eine Menge "Kontinuität" ins Spiel bringt. Es dauert allerdings nicht mehr lange, bis die "ewig gleiche Tagesquest-Mühle" ihren Tribut fordert und neue Aufgabenfelder wird es bis WotLK nicht mehr geben. Ich denke, WoW fällt bald in mein großes Sommerloch. Gestern noch einen Karazhan-Speedrun mitgemacht, der schon ein sehr attraktives Verhältnis an Marken : Zeit mit sich bringt. Raiden war ebenfalls zeitbedingt die letzten 2 Wochen nicht drin gewesen, zumal zur Zeit ein gewisser Gegner unseren Fortschritt im Schwarzen Tempel blockiert. Schon frustrierend, an einem Abend >10 erfolgslose Versuche zu machen, da würde mein Spielspass erheblich drunter leiden. Wäre sinnvoll, wenn das Spiel es merken würde, dass die Gruppe nicht weiterkommt und peu a peu den Gegner leichter macht. Mag vielleicht nicht der gleiche Sinn des "ich habs geschafft sein", so richtig Spass macht es aber auch nicht, sich den Kopf an der berühmten Ziegelsteinmauer blutig zu rennen.

Ich mag mir gar nicht ausmalen, dass WotLK noch vermutlich ein halbes Jahr entfernt ist.

LOTRO

Vor drei Wochen, bislang nicht im Blog vermerkt, haben die Spieler unserer LOTRO Sippe sich organisiert und einmal die ersten Instanzen besucht, die Hügelgräber. Ich muss wirklich sagen, in punkto Atmosphäre kann Turbine wirklich stolz auf sich sein; die dunklen, engen, Spinnenweben verhängten Gänge, in denen man den Staub der alten Gebeine und Knochen förmlich riechen kann, sind sehr beeindruckend gemacht. Da wir fast alle viel zu hoch im Stufenbereich waren, ging es flott voran und keiner kam ernsthaft in Gefahr. Ein ziemlicher Kontrast zu den Instanzen in WoW, wo man deutlich schneller reagieren muss.